En 12 petits mois (mi-octobre 2007 à début novembre 2008), nous avons constitué une équipe mixant jeunes et hommes du sérail, créé de toutes pièces un monocoque de 60 pieds tout en carbone à la pointe de la technologie, et mis à l’eau un engin magnifique au bout de huit mois… J’ai ensuite réalisé deux navigations océaniques en juillet et en septembre (de 3 500 milles chacune) ; le monocoque a été baptisé sur la Seine à Paris, préparé et terminé aux Sables d’Olonne, et il a pris le départ du tour du monde le plus difficile et le plus exigeant de l’Histoire…

En parallèle, de février à novembre, il y eut l’inédite sélection d’un jeune skipper pour devenir « Apprenti 60 pieds DCNS ». Une sélection d’une incroyable intensité remplie de rebondissements et de régates, avec au départ 40 postulants et à l’arrivée un lauréat : Christopher Pratt. Idem pour la Filière Compétences qui a dépassé les objectifs fixés pour sa première année ; une année de démarrage et de mise en place, il faut le répéter.

Et maintenant que tout est en place, en avant pour la transmission ! La transmission du savoir a commencé dès le 5 janvier par une intégration officielle et à plein temps de Christopher Pratt dans mon équipe technique lors d’un stage à la montagne mêlant exercices physiques, réunions techniques et convivialité afin que tout le monde se connaisse dans un lieu différent du milieu océanique. Elle se poursuit pendant ce premier trimestre par des stages techniques pour Christopher à Lorient avec chacun des techniciens à tour de rôle, ce qui permettra d’évaluer son niveau technique et de motivation. Il est primordial que chaque membre de l’équipe connaisse bien Christopher et inversement – et cela ne se fait pas en un mois –, la voile en solitaire étant une discipline d’équipe… En parallèle, j’embarque Christopher sur un petit catamaran de sport afin de mieux le connaitre aussi en mer. Pour un marin, rien ne remplace les heures de navigation sur tous les supports. Le 60 pieds DCNS 1000 devrait recevoir son nouveau mât fin mars et redevenir opérationnel en avril après un chantier commencé fin novembre.

Trois périodes vont marquer cette année :

1) Avril : essais en mer et réglages puis tentatives de records. - Tentative sur le record SNSM entre Saint-Nazaire et Saint-Malo en équipage. Record à battre : 1 jour et 3 heures (Foncia). - Tentative de record autour de l’Ile de Wight, Cowes-Cowes. Record à battre : 3h20. - Tentative de record de la Manche entre Cowes et Dinard. Record à battre : 12h.

2) Mai et juin : tournée des sites DCNS par la mer avec le 60 pieds DCNS. - Cherbourg fin avril, Brest, Lorient (+Indret), La Rochelle (pour Ruelle), Toulon et Saint-Tropez fin juin. Temps fort pour revoir les collaborateurs du Groupe (après mes premières visites début 2008) et surtout leur faire découvrir leur monocoque. L’occasion également d’organiser un pont constructif vers la Filière Compétences.

3) Août, septembre, octobre et novembre : record et surtout compétitions. - Tentative de record Marseille-Carthage, « Le ruban bleu », cet été. Record à battre : 1 jour et 21minutes. - European Pro Tour, course en équipage autour de l’Europe : Istanbul, Nice, Barcelone, Portsmouth, Brest de mi août à début octobre. - Transat Jacques Vabre 2009, en double avec Christopher Pratt, entre Le Havre et Puerto Limon au Costa-Rica. C’est la compétition principale pour 2009, inscrite dans le programme des Filières du Talent DCNS et aussi un moment très important de transmission du savoir vers Christopher. Mes précédentes places dans cette Transat Jacques Vabre ont été : 2ème en 1997, 5ème en 1999 et 6ème en 2005.